棋盘是由十九条横线和十九条直线交叉组成的，共有361 个交叉点。这361 个交叉点分为两份，每方应得180 1/2 个交叉点，这是区别胜败的标准。
下子的目的是要占据比180 1/2 更多的交叉点，这样才能莸胜；如果占不到180 1/2 个交叉点，就算败；如果恰恰是180 1/2，即为和棋。对局时黑子先行。一局棋下完后计算胜败的方法是把一方的地域填满棋子，然后数一数看是否超过180 1/2 子。
围棋可视下棋双方水平的情况，采用不同的方法。
分先：指双方水平旗鼓相当，由双方轮流执黑先走。按规定黑棋先走，有一定的先手威力，应由执黑的贴出。所以黑所占的地必须超过子才能取胜。比如黑棋数出来有185 个子，即黑胜子。而白方的地只要超过子即可取胜。
让先：指水平略低的一方执黑先走，终局计算时不贴子。即各占1801/2 子为和棋，哪一方超过1801/2子即可取胜。让子通常可视对方的水平差距情况让二子、三子、四子…九子。由水平低的一方执黑，先在“星位”放上数子，然后由白方开始下子。终局计算时，按让子数由黑方贴还二分之一的子数。
