据春秋时期的《左传》记载：“卫献公自夷仪使与宁喜言，宁喜许之。大叔文子闻之，曰： ‘……今宁子视君不如弈棋，其何以免乎？弈者举棋不定，不胜其隅，而况置君而弗定乎?必不免矣。……’”
这里包含了众所周知的一个成语“举棋不定”。文中的“弈者”指的是下围棋的人，在古代“弈”专指围棋，许慎《说文解字》就有解释：“弈，围棋也，从丌，亦声。”。《左传》大约成书于公元前548年，这里记载的故事发生在公元前559年。具体的故事内容，大家可以去翻看一下《左传》。可以说明的是，在据今二千五百年前，围棋已经为大家所相互熟悉的事物了。值得一提的是，《左传》中有关围棋的记载是迄今为止最早的文字记载。
在这个基础上再做一个简单的推论，围棋的形成与发展再到为大众所熟知，必然需要一个相对漫长的时期，也就是说，围棋的起源要在这个时间点上溯若干年，也许是500年，也许是1000年，这正是需要有心人来考证的事情。
同在春秋时期，对后世产生深远影响的伟大的教育家孔子也为后人留下了有关围棋的记载，《论语》有言：“饱食终日，无所用心，不亦有博弈者乎？”“博弈”即围棋，圣人在授徒之时亦自然以棋入理，可见当时围棋已经在社会上是人所共知的事务了。
这便是时至今日，我们所能追溯到的一个时间点，即在春秋时代，关于围棋的记载已经进入古代的史册、典籍。要再往前进行探测，则求助于文字外的考古了。
