东方文化中的等级观念、身份观念很强，言谈举止非常注重礼貌，以此体现双方在地位等级上的差别；东方人注重意境，语言表达含糊，常常给人欲言又止的感觉，这就要求听者依靠说话时的语境来理解说话人的意思，而且东方人常常把沉默当作一种回应的方式，所以有时在交谈中甚至还要考虑说话人的神情举止，以便做出正确的推断；东方人重视面子，说话往往迂回婉转，尤其是当与对方意见有分歧时，语言更为隐讳含糊，有时因为担心伤和气，伤感情，对有些话甚至避而不谈，以求一团和气；东方文化重集体负责，如果是在商务谈判桌上，东方人会想好了再说，因为一个人的发言代表的是一个团体的意见，说话人比较谨慎；东方文化在矛盾面前往往采取回避或者拖延态度，静观事态发展，有时会因此而延误解决问题的时机。
西方文化中人们更重视平等，谈话举止相对轻松随意；西方人在交际过程中注重的不是意境，而是言传，在与他人的交流沟通中文字的运用几乎涵盖所有的有效信息；诚实是为西方文化所重视，西方人凡事以事实为依据，说话的方式也非常直截了当，遇到不同意见时不惜针锋相对以求是非曲直；在集体与个人之间，西方文化更强调个人的责任和义务，同样是谈判，西方人常常边想边说，在权责范围内可以自行作出决策，注重谈判的实效；在矛盾面前，西方人习惯于直接面对，主动分析问题所在，并采取积极的态度解决矛盾，具有相当的办事效率。
以中国人讲“面子”这一文化传统为例，中国人对人对事比较婉转曲折，生怕伤了自己和别人的面子。相反，美国人则坦诚和直率，举止言谈直言不讳，不善于转弯抹角。对他们来说，问题的实质和利益的所在，远比保全“面子”更重要。这些文化特征也可以反映在谈判之中。中国人有这样的习惯，即在谈公务前先建立友好的人际关系，如参观访问、宴请等；美国人不太了解人际关系与公务间有何相关，他们不希望用太多时间客套寒暄，他们会很快言归正传，而且讨论问题时，常会提出使人尴尬为难，甚至冒犯唐突的话题，发表意见时也会根本不考虑自己的意见是否能得到对方赞同或是否会否定对方。
