从上世纪60年代起，在美国的一些大学里开始开设跨文化交际学这门课程。60年代中期，在匹茨堡大学的一批学者组织了研讨会（workshops），形成了一个研究中心，David Hoopes主编，出版了《跨文化交际学读本》（1971，1972，1973，1974），在当时论著非常缺乏的情况下，读本在教学中起了举足轻重的作用。1970年对于跨文化交际研究来说是一个转折点，在这一年，国际传播协会（the international communication association）正式承认跨文化交际学这一领域，并在协会下而成立了跨文化交际分支，言语传播协会（the speech communication association）在协会下也成立了跨国与跨文化交际委员会，并确定1970年为“跨文化与跨国言语研究交际年”。从上世纪八十年代至今，以Gudykunst及TingToomey为首的一批跨文化研究学者开始了跨文化交际理论的发展，到现在，跨文化交际已经形成为一门成熟完整的科学体系，在美国有约130多所大学已经开设了跨文化交际学这门课程。
随着我国改革开放的深入，跨文化交际研究呈现出以下发展趋势：(1)研究者越来越重视理论和研究方法的完善和发展。理论和科学方法论也为越来越多的学者所重视，一些开始介绍国外科学方法论及探讨国内方法论的文章开始出现，如《国际跨文化交际主流研究中常用的定量数据分析方法》，《谈国际跨文化交际研究方法》等等；(2)对跨文化能力培养的重视，跨文化交际这门学科是实践性很强的学科，尤其在外语教学界，专家认为应培养具备跨文化能力的学生而不仅仅是传授语言知识。这是时代发展的需要，也使学生终生受益。这是对跨文化交际研究的新认识与新思考，预示着跨文化交际将更重视跨文化能力的培养，以及跨文化能力框架的制定。此框架的制定将拓宽我们的研究视角，使我国跨文化交际学科的发展与研究能力与国际上的研究保持一致。
