鸡尾酒会在现代社交场合中极普遍，因为鸡尾酒会在时间和经费上比一般宴会更节省，气氛更为轻松，宾主之间不受固定座位的限制，大家可以自由交谈，因而颇受欢迎。
鸡尾酒会主要是以饮料和鸡尾酒招待来宾，也可以准备一些精致的小点心和香脆食品。由于会场内不设座位，宾主均需站立，便于自由交谈，这是鸡尾酒会的特色。鸡尾酒会传统上是在午后进行，也可以在晚上正餐前的五至七时举行。
鸡尾酒会的时间不宜过长，一般约在两小时内为宜，太短则客人不尽兴，太长又使人感到疲劳。举办鸡尾酒会，可在餐厅筹办，亦可自行举办。主人应事先用请柬向客人发出邀请，鸡尾酒会在时间上，不似宴会限制得严格。男主人在酒会的当日，应该与女主人提前抵达会场，先进行准备。当客人陆续前来时，主人偕主客进入会场，向来宾介绍，并举酒杯相敬，随后即可以自由交谈。
男女主人在酒会中，应该照顾所有的宾客，不应将客人单独留在一边。如果发现客人没有说话的对象，主人应上前交谈，并将对方介绍给其他宾客，使其能够享受社交活动的轻松愉快。
宾客想提前告辞，在鸡尾酒会上是被允许的。主人可礼貌地稍加挽留，即可接受其告辞。除非交情深厚，否则不必亲自送出。酒会接近结束，男女主人应在会场靠近出口的地方，与宾客握手话别。
进入鸡尾酒会会场，客人应先向主人问候，对主人的盛情邀请表示谢意。这时服务员端上酒盘，里面的饮料和酒类可任选一杯。无论是否喜欢，手中必须持杯。要知道酒会是交往应酬的场所，餐桌礼仪虽不似正式宴会那么多，但是即使面对自己喜欢的点心和饮料，仍要有所节制。
用手直接拿取点心是极其失礼的行为，应该尽量利用牙签、小碟和小叉取食。饮酒应适量，在酒会上喝醉，会被人认为缺乏修养。除主客外，客人到达的时间比较随意，若与会场内其他客人均不熟识，可稍为逗留后，向主人致意告退。
鸡尾酒会会场的光线应该力求柔和，并且应在四周都布置光源，减少会场中的阴影。吧台、点心台等处的光线应该加强，以便突出精美的饮食和款待的盛情。会场边靠墙壁处，可设些沙发供女客休息。吧台应该准备好调酒器和足够的配料。酒会开始时，由于客人到达比较集中，因而调酒速度要快，也可以事先调好常用酒类，以备不时之需。如果让客人不得不持空酒杯与人交谈，这对酒会主人来说是有失颜面的事。
酒会上供应优质的点心食品，充分表现主人的热情和诚意。带汁、壳的点心则不宜选用。中式点心花样众多，西式点心种类繁多，最好相互搭配采用。点心用大型托盘，摆在点心桌上，依色彩花样、甜咸口味间隔放置，点心上层应插好牙签，以便于取食。酒会点心，以小巧玲珑为宜，既显精致，又方便客人食用。服务人员要随时补充点心，使客人感觉食品丰富，服务周到。
