古筝是我国最古老的弹拨乐器之一。形成流传于秦地(今陕西一带),史称秦筝。随着历史的变迁，流传到全国及周遍不少地区。
中国古筝艺术从文献上看，最早在《史记·李斯列传》中便提到“击筑弹筝”，这是第一次出现“筝”字，至今已有数千年的历史。古筝既善于表现优美抒情的曲调，又能够抒发气势磅礴的乐章。古人曾用“弹筝奋逸响，新声妙入神”、“坐客满筵都不语，一行哀雁十三声”的生动诗句，描绘了筝的演奏艺术达到令人神弛的境地。
古筝是一种具有优美音色和丰富表现力的繁弦弹拨乐器,外观呈扁长形，由框板、面板和底板构成。筝身为中空共鸣体，里面胶有音梁，表面呈拱形，底部开有两三个出音孔。琴的首尾都嵌有岳山，俗称前梁和后梁，前梁至弦柱间为有效弦长。使用由入字形的弦柱支起，柱在面板上可以活动，位置错落如雁行，以取得不同的音高。制作筝时，框板使用红木等质地坚实、木纹顺直的木材，面板和底板采用质地较松软、易于振动的梧桐木。
