古筝传统筝曲中使用的摇指，从演奏方法的差异而产生的不同风格特点来看，可分为河南筝派的摇指(大指大关节摇)、山东筝派的摇指(大指小关节摇)、浙江筝派的摇指(大指扎桩摇)等。
河南筝派摇指：河南筝曲来源于两个方面。一是由以老八板曲体形式合奏的板头曲中分离出来的古筝声部谱形成的独奏曲；二是从河南大调曲子唱牌、前奏或问奏演化的牌子曲而形成的独奏曲。河南筝曲风格明朗粗纩、泼辣高亢。在演奏中对单音的延续方法采用的是由手腕的前后摆动带动大指、以大关节的快速运动、通过连续托劈技法形成的大指大关节摇指。这种摇指的弹奏方式主要有两种：
1、在同一触弦点摇指：大多为时值一拍左右的短摇，且基本上都要强调音头。这样的弹法与大调曲子强调结实的字头、大指摇之前靠弦弹奏的发力及与同为大调曲子主奏乐器三弦的“捻指”弹奏效果一致有着密切联系。
2、在同一弦上变换触弦点的摇指：也称为游摇。即在弦上边游动边摇指，一般是从距筝码较近处开始摇指并逐渐向前岳山游动。与之相随的往往是由弱渐强的力度变化、由虚到实的音色变化和由左手按颤产生的音高变化，游摇在技术上借鉴了同为大调曲子主奏乐器坠胡的演奏方法，它多用于表现哀伤的旋律。
山东筝派摇指：山东筝曲取材于板头曲(大板曲)和牌子曲(小板曲)，音调刚劲有力、华丽明快，音韵铿锵悠扬。山东筝曲中对摇指的运用是在非弹弦手指相对稳定的状态下、右手大指以小关节部位快速运动发力、通过连续托劈技法形成的大指小关节摇指。这种摇指由于是大指小关节运动，发力的动作小，音响效果细密，使用起来比较灵活，与其它指法的连接电较为方便。从另一方面看，也正是因为它依靠的是大指小关节的快速运动发力，摇指的持续性不够，不能延续较长的时值。目前普遍采用的内戴弹片，对于演奏这种小关节摇指造成了技术困难。
浙江筝派摇指：浙江筝曲主要由丝竹乐、套曲和民间小调等发展而来，音乐风格淡雅含蓄、流利华美。就摇指技术来讲，在一些文献资料中记载了浙江筝派摇指弹奏方法的雏形。如：清代荣斋在1814年编《弦索备考》的古筝谱中记载了被称为“撮儿”的摇指指法；在1935年刊印的杭州国乐研究社的筝谱《将军令》的“说明”中写到：“摇：大指于一弦上一挑(大指向内挑弦)一托，连而不断，以圆为妙”等。浙江筝的摇指方法是把右手小指支撑在前岳山处(也称扎桩)，食指侧面顶住大指弹片，以小指为轴心，手腕转动带动手指快速连续劈托形成的大指摇。浙江筝曲中对摇指的运用较多，与河南、山东筝派相比，它不仅对某个单音进行延续，更多的是通过摇指将乐曲的旋律连贯起来，使之更富于歌唱性。
