书法艺术是汉字的书写艺术。距今约六千年，即仰韶文化时期，我国的文字已经产生。因此，汉字是世界上最古老的文字之一，同时又是生命力最强的文字。自远古到现今，经过无数次的进化与变革，已经到了臻于完善的阶段。从甲骨文、钟鼎文、石鼓文、竹简文，逐步演变成秦篆、汉隶、草书、行书和楷书。多体并存，为社会生产、人民生活、文化发展、史实记载及国事往来等作出了巨大贡献。随着社会的进步，文字不仅仅是扮演交流工具这一角色，而且逐步发展成为东方艺术的一颗璀璨明珠。茶艺是在茶业和茶饮的基础上发展起来的。茶树原产于我国西南一带。发现和饮用茶的历史可追溯到四千年前的神农时代。世界上第一部茶叶专著《茶经》就有明确记载：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公。”茶和其他植物一样，从发现到利用，经历了漫长的岁月。
著名诗人白居易、书法家颜真卿便是“檐前新业覆残花，席上余杯对早茶”。饮茶不仅成为文人雅士、田闾布衣的嗜好，就连皇宫中也不可缺之，“天子下廉亲考试，宫人手里过茶汤”。由于长期的饮茶活动，书法家与茶结下了不解之缘。茶叶具有特殊的营养价值和药理作用，书法家们在饮茶之后，精神振奋，灵感顿生，随意挥洒，优美诗句通过书法跃然纸上。白居易在蒙山品完茶后，曾情不自禁地写道：“琴里知闻唯渌水，茶中故旧是蒙山，穷通行止长相伴，谁道古今无往返。”
值得一提的是，通过书法家及一些文人的赞赏，饮茶之风很快盛行中国大地，伴随而来的是唐代茶叶生产制作的兴旺和茶艺的形成。据《茶经》和《新唐书·地理志》记载，唐代产茶的州共有47个，即分布在现今的湖南、四川、浙江等11个省所辖区域内。成品茶主要有串饼茶、散茶、粗茶和末茶等。随着当朝统治者饮茶兴趣渐浓，制茶技艺更讲究，名茶与贡茶开始产生。同时，僧侣文人从饮茶过程中总结出一套选茶、鉴茶、煮茶的技艺，又讲究饮茶方法和环境，茶由“饮”发为“品”，其丰富内涵的精神属性得以充分利用，便形成了旨在获得精神享受的茶艺，于是，饮茶之事成为显示高雅情操、陶冶思想情操、调节自我身心的一种生活艺术。
