顾渚紫笋，产于浙江省湖州市长兴县水口乡顾渚山一带。因鲜茶芽叶微紫，嫩叶背卷似笋壳，故称。长兴县位于浙西北太湖之滨，南、北、西三面环山，东临太湖。境内有大小山峰300余座，全县地处亚热带季风区，年均气温15．6℃，年降水量1600毫米左右，全年无霜期达235天，山区早晚云雾弥漫，土壤以黄、红壤和石沙土为主。茶树大部分分种于山坞，当地称之为“界”。以西坞界、竹坞界、方坞界、高坞界等地种植最多。由于自然环境适宜茶树生长，新梢长势旺，发芽整齐，叶片毛茸较多，产量亦高，为制作红、绿茶兼适的优良品种。
采制工艺与茶质：每年于清明节前至谷雨期间，采摘一芽一叶或一芽二叶初展，其制作程序，经摊青、杀青、理条、摊凉、初烘、复烘等工序。制成的极品紫笋茶叶相抱似笋；上等茶芽挺嫩叶稍长，形似兰花。成品色泽翠绿，银毫明显，香孕兰蕙之清，
味甘醇而鲜爽；茶汤清澈明亮，叶底细嫩成朵。该茶被誉为“青翠芳馨，嗅之醉人，啜之赏心”。
长兴县顾渚山产茶历史悠久，从唐代中期即负有盛名。相传唐代茶人陆羽在唐大历年间，曾在顾渚茶山设置茶园，亲自采制品尝，并写有《顾渚山记》一卷，是记述顾渚山茶事的专著（今已失传），而在其所著《茶经》中有“紫者上，绿者次，笋者上，芽者次”的记载，并将顾渚紫笋评为天下第二名茶。唐皇室为监制贡茶，曾在顾渚山建立贡茶院。据《吴兴志》记载，自唐大历五年（770），在顾渚源建草舍三十余间，引金沙泉水制作贡茶。每逢春三月采制春茶时节，湖州刺史都奉召亲赴顾渚茶山修茶。
湖州刺史杜牧在《茶山》诗中有“山实东南秀，茶称瑞草魁”、“泉嫩黄金涌，芽香紫壁裁”赞赏顾渚紫笋之名句。顾渚紫笋自唐广德年间（763－764）被列为贡品，直到明洪武八年（1375）罢贡，历时长达600余年，其贡奉历史之长，在全国贡茶中也是罕见的。其制作方法亦经历了由饼茶、龙团茶而为散茶；由蒸青而为炒青。该茶于1982年被商业部评为全国名茶，1985年被农牧渔业部评为全国优质名茶。1986年再次被商业部评为全国名茶，1990年由长兴县土特产公司生产的顾渚牌顾渚紫笋，又获全国名茶称号。
