全球孔子学院大会在京开幕
12月7日上午，第八届全球孔子学院大会在北京隆重开幕，120个国家和地区的2000多名大学校长、孔子学院代表共同参加，大会上表彰了全球28所先进孔子学院、30位先进个人以及10所先进中方合作院校。国务院副总理、孔子学院总部理事会主席刘延东出席并致辞，促进中外人文交流是中国新一轮全面深化改革的重要内容，孔子学院作为人文交流的有效载体和增进中外人民友谊的重要平台，希望能继续扩大汉语教学规模，加强教师、教材和教学法建设，为各国民众提供高质量的汉语教学服务；努力深化合作内涵，在展示真实中国、推动多元文明包容互鉴方面发挥积极作用。
孔子学院大会上，美国中田纳西州立大学校长西德尼-麦克斐表示，自己热爱中国，坚信中国是21世纪世界最重要的国家之一。他说自己14年前我第一次来到中国，就爱上了中国，从1999年起访问过中国的很多村镇，交过很多中国朋友。中国人改变了他和他家人的生活，他的女儿也在中国农业大学当过老师。赞比亚大学校长史蒂芬-西姆康达在开幕式上说，昨天(6日)曼德拉先生去世，他是团结的代表，他过去曾是、现在仍然是团结不同国家的桥梁。中非友好由来已久，近年来，双边关系更是迅猛发展。汉语学习也成为非洲人了解中国的重要途径，也帮助了非洲人更好地了解中国。相互了解很重要，汉语学习即能增进相互了解。
不少人对孔子学院存在误区，认为国外孔子学院等同于国内的公立学院。其实孔子学院不是一般意义上的大学，而是推广汉语和传播中国文化与国学的教育和文化交流机构，是一个非盈利性的社会公益机构，一般都是下设在国外的大学和研究院之类的教育机构里。全球首家孔子学院2004年在韩国成立，截至今年9月，全球已建立435所孔子学院和644个孔子课堂，共计1079所，分布在117个国家（地区）。孔子学院的标识图案既是是中文的“汉”字变体，代表了中国的“汉语”传播，图案由高飞的和平鸽、地球组成，体现了传播和和平的理念。简洁明快、刚柔并蓄的图案，更是充分体现了中国传统的语言文化和快速向现代化迈进的时代步伐。
汉语和中国文化密不可分 对外汉语传播显重要
随着近些年中国与世界各国的密切交往，加之中国日益开放，外国人已经不再借助媒体来了解中国。他们来中国交流学习，来中国旅游。人民日报曾报道，在北京语言大学学习5年的美国人黄伟，对中国的《四书》《五经》产生了浓厚的兴趣，谈《论语》里的儒家文化更是头头是道。“翻译成英语就不是那个味儿了，只有中文原版里面有意境。”在他看来，汉语和中国文化是相辅相成不可分开的。要想学好汉语就必须了解中国传统和文化，而要想真正了解中国又必须学习汉语。外国小姑娘艾米丽则认为：“尽管汉字学起来困难，但因为它是象形的，每学会一个字就如同发现一个小世界，很有意思。”
国外和国内的外国人学习中文热情高涨，与之相对应的是对外汉语教学人才的不足。近两年，已经越来越多学生和年轻人意识到这个行业的缺口，尤其是留学生和海归群体，更是投入了对外汉语教学中。在教对外汉语的lily说：“大家对汉语太热爱了，甚至超过了我们对自己语言的热爱，这样教起来很有成就感。跟外国人之间的不同文化交流也很有意思。”
国内的首都师范大学、北京语言大学、北京外国语大学等高校都开设了对外汉语专业，每年为高校、孔子学院输送不少教师。除高校以外，也有不少专门的对外汉语教师培训学校，例如上海的儒森汉语学校，创校时间较早，以独特的教学方式培养了很多优秀对外汉语教师，在国外任职的学员，也取得了较好的成绩。正如一位对外汉语教师所说：“我们用语言在传播中国、展示中国，承担着文化使者一样的责任，促进中国与世界的友好交流。”
