插花是指将剪下来的植物的根、花、叶、茎、果作为素材，经过一定的技术（整枝、修剪、弯曲）和艺术（构思、造型、设色）加工，重新配制成一件精致美丽、富有诗情画意，能再现大自然美和人工美的花卉艺术品。
公元700多年佛教从中国传入日本时，一同传去了“供花”装饰。到15世纪，日本人在茶室里配置插花，花道因此被作为“茶道时装”在老百姓中广泛流行，并逐步发展成为传统艺术。日本式的插花，虽然传自中国，但这种艺术在日本却得到了高度发展，形成了具有日本民族文化特征的艺术形式之一——花道。
在此后的发展过程中，“花道”产生了很多流派，有三千种之多，其中最具代表性的是池坊流、草月流和小原流。不同的流派，虽然审美情趣和理念不尽相同，但都崇尚自然，主张和合环境。许多花道家认为，“生花”之美，不在于装饰，重在季节变换之中，体验与大自然共生共存的意境，感受草木追逐阳光的顽强生命力。
直到今天，花道仍然是人们个人修养的标志之一。不过古典的花道均有其严格的固定模式，而现代花道发展并丰富了它的表现手法和理念。以精致、优美、华丽见长的草月流就是其中的代表。插花时特别讲究心正意诚的精神，内涵着崇高的理想，型态要生动，色调要调和，布置要适合，这就是草月流插花与众不同的特色。
草月流创立于1927年。虽然只有八十年的历史，但无论是在日本还是世界各地，都人气十足。草月流的理念是“在任何时候和任何场所，任何人都可以插花。”它不追求传统的、固定的形式，提倡将人的情感倾注在花草植物中，就像雕刻和绘画一样，重视创作者个人的自由发挥和想象。草月流插花崇尚自然，着意于插花艺术和现实生活相结合，既可以用于家庭装饰，如摆放在玄关、餐桌、客厅等处，也可以布置酒店大堂、宴会会场和商店橱窗等大型公共空间，营造一种赏心悦目的艺术境界。
草月流花型分“基本花型”和“应用花型”。基本花型是花型构成的原则，分为纵长插法的“立真型”，横长插法的“倾真型”，水平插法的“平真型”，低于水平插法的“垂真型”等四种。“应用花型”是由“基本花型”中花枝位置与角度变化所得，要考虑到花材、花器、摆放位置及装饰环境的调和。“应用花型”是插花者表现自己个性与构想的重要手段。
草月流插花中以三枝主枝构成花型轮廓的主体，第一主枝为“天”(或称真)，第二主枝为“地”(或称副)，第三主枝为“人”或称“控”。“天”是主枝的中心，也是决定其他主枝及作品大小的基准，“天”的长度依花器口径加高度而定。大致上大型花型是口径加高度的两倍，中型是一倍半，小型则相等。“天”决定后，“地”是“天”的四分之三长，“人”是“地”的一半或四分之三长。主枝以外的花枝，通称为从枝，能起到辅助主枝的作用，使作品趋于完美。
在花材的选择和使用上，草月流也独树一帜。除生花之外，干燥的、染色的、枯萎的植物，甚至剥了皮的树根等，在许多插花作品中随处可见。通过各种花材和表现手法的融会贯通，演绎出一个变化多样、五彩缤纷的世界。
插花作为一种独特的艺术创作，具有传播观念、交流精神的特性。插花设计不仅仅要出于视觉上的赏心悦目，还应该带给人们精神上的愉悦；插花作品不是一味只为展示花艺师的自我个性，而是更加人性化，更加贴近生活和自然。细细地欣赏和品味着一件件或优雅妩媚，或热情奔放的插花作品，漫步在插花艺术的海洋里，那种优雅和温婉简直妙不可言。
