近日，英语退出高考的消息在社会各界沸腾起来，北京市教委决定2016年将高考语文150的分值增加到180分。由此可以看出教育部对于民族文化的重视，在英语面前，中文有了更加自信的地位，而且汉语的国际地位一步步提升，使得海外和国内学习汉语的外国人和侨胞数量剧增，汉语学校也蓬勃发展，满足他们对于汉语的学习需求。
早在新中国成立初期，国人就认识到了对外汉语教学的重要性，在五六十年代，国内设有专门从事对外汉语教学的机构，并培养组织了一批对外汉语教师，大致具备汉语学校的雏形。到文革和七十年代左右也断续有所发展，指导改革开放后，国内高校陆续出现现代汉语专业以培养汉语学校的老师，也把汉语作为一门外语教授来自外国的留学生，之后陆续成立了“中国教育学会对外汉语教学研究会”、中国文化研究所等，致力对外汉语研究和教学。
早年间没有大规模的专业汉语学校，大多是学校中特开的专业。五十年代的时候中国开始在大学讲授汉语，这也是得益于中国与各国的关系的逐渐友好发展，外交关系的建立，外国青年才俊受中国历史和文化的吸引，来到中国留学。如北京大学有个外国留学生中国语文专修班，就吸纳了阿尔巴尼亚、朝鲜、民主德国、苏联、南斯拉夫、越南、蒙古等国的留学生。之后大批越南、日本、非洲和欧美国家人员来到中国学习汉语，汉语学校分别承担对于他们的汉语教育，学校学习对外汉语人数达到空前规模，到1986年就有百余个国家的留学生在汉语学校学习。
随着国内汉语学校的发展，海外更有着巨大的汉语学习需求，海外的汉语学校的发展也帮助了外国人实现了解中国的愿望，同时也满足了华人华侨对于母语的依恋之情。美国的汉语学校时从19世纪末开始建立的，最早是华人华侨为了教授子女汉语，让他们传承属于自己祖先的汉文化传统。随着政府的扶持和在教材的帮助，海外汉语学校逐渐走向正规化。发展到现在，美国已有三百余所汉语学校致力于推广汉语、普通话、汉文化的学习，学校学习人数达到六万多人，学生几乎覆盖了美国各大洲的大、中城市。
海外的学校满足了华侨和一部分外国人士的汉语学习需求，他们来到中国留学或者工作能有一定的汉语基础。因此国内汉语学校对于外籍人士的汉语教学，包括学制、课程设置以及教材上也逐渐丰富和多样化，满足他们的不同需求，比如现在针对某些无基础的外国人士设有正规班为学习特定专业做语言准备，有各种进修班为已有一定汉语基础，来华进修以提高某方面实践能力，以及为进修学士学位的四年制汉语文专业班。
中国各高校对外汉语专业的发展为后续专业的汉语学校的建立奠定了师资基础和理论研究基础。九十年代末二十世纪出，国内GDP的提升和对外贸易的繁荣，北京、上海、广州、深圳等一线城市，吸引了大量的外籍人士前来，学汉语人数的迅猛增长、汉语教学理论的积累以及互联网技术的普及，使得专业汉语学校的成立成为可能，一些办学条件优越、师资力量雄厚的汉语学校崭露头角，比如儒森汉语学校已相继在上海、无锡、长春、宁波、丽江等多个城市设立校区，帮助来华工作和学习的外国人士了解中国文化、学习汉语。现代汉语学校的教学方法和课程设置、教材等都别具特色，不再是原来循规蹈矩一板一眼的教学，而是有丰富的话题内容、有趣的教学技巧、多样化的教学模式，为外国友人打造了更为轻松地学习环境。
在海外，除了外国人自办的汉语学校，中国也同样在努力输送教学人才，2004年创办的孔子学院，就致力于汉语教育和与各国的文化交流，目前已在117个国家和地区设立了435所孔子学院、644个孔子课堂，其多媒体的汉语教学方式、以及丰富多样的中国文化展览和演出活动深受到国外友人的欢迎。
汉语学校受中外汉语学习的需求应运而生，六十多年来不断发展，形成稍具规模的正规汉语学习机构，为中外语言交流和文化共同繁荣奉献出一份力量。在现代越发快速运转的经济大融合时代，汉语学校在帮助外国友人学习汉语，了解和适应中国的同时，将继续为汉语推广接力。
