近年国外大学语言学习选择汉语的人数激增。不少外国家庭也都从小开始培养孩子学习汉语。在美国,汉语学习班每年都是爆满。汉语保姆尤其惊讶,有新闻说雇主开出15万年薪寻求汉语保姆。在全球化语境中,中国经济的可持续发展与中国的文化魅力已经被世界认同,学习汉语也和世界竞争还有巨大的商机联系了起来。有些人则不以为然,毕竟世界很多国家都在处处针对中国。但是更多的有识之士明白,遏制中国发展是不可能的,并且是很危险的。中国是金砖大国,在这几年世界格局的转变,中国渐渐成为世界的经济中枢,引领世界经济的发展。于是学习中文就是紧随世界发展必不可少的技能,教老外学中文责任重大。
语言是文化的载体。全球化的发展使各国对文化传播越来越重视,而向国外推广本国语言已成为文化传播的重要手段。
俄罗斯一直有推广俄语的普希金学院计划,现在的院长是俄罗斯总统普京的夫人。今年1月下旬,巴黎举办了第25届国际语言展览会,俄罗斯是主宾国。展览会现场,普京夫人接通了国际空间站的电话和俄罗斯宇航员用俄语通话,以此来展现俄语和俄罗斯的魅力。
英语盛行的印度,虽然很难设立像孔子学院这样的本国语言文化推广机构,但学习中国经验,建立“甘地学院”,促进印度文化国际化的呼声也很高。
显然,新兴国家都意识到本国语言国际化是软实力竞争的一个内容。在这一点上,老牌国家更是感觉到了压力。德国的歌德学院、法国的法语联盟、西班牙的塞万提斯学院分别有几十年、上百年的历史。孔子学院刚起步时,国际上有舆论说,中国是在学习德国歌德学院的做法,选择自己的文化代表人物孔夫子来做推广中国语言文化的形象。而现在,据记者了解,歌德学院、法语联盟、塞万提斯学院,都曾派人到北京的孔子学院总部,或到各国的孔子学院,向中国学习教老外学中文的经验来应用于自己国家的对外语言。不过,中国和当地大学、社会机构、政府合作建设孔子学院的经验它们可以借鉴,但迅速升温的汉语热恐怕还是令它们感叹,这是无法拷贝和制造的。
以语言为载体向全世界推广本国文化确实需要时间和耐性,但这和抓住机会快速进入并不矛盾。文化影响和文化外交,如果有市场推动力,那是再好不过的。一位研究教老外学中文的软实力中国学者说,如果你不把握住机会,其他国家肯定当仁不让。山东大学校长展涛说,最好是一边拓展,一边完善。
如今汉语热在西方的兴旺持续不断,这对中国来说也是一个价值上的回应。中国文化博大精深是酝酿了五千年的文明,在21世纪犹如一阵风吹来影响了全世界。中国成为世界经济中枢被世界瞩目的同时,中国文化也在被世界所接受了解。教老外学中文的机构如雨后春笋一般拔尖而起,但仍是供不应求。在世界汉语热风起云涌的时代,作为出产国中国,我们要保持清醒的头脑,汉语培训必须保证数量的同时更加保证质量。