在上海现在有越来越多的外国企业，在很多外企中中国文化占用了大部分，上海外国人学中文也因此而开始流行起来，企业文化是企业成功的很大因素，同样的中西方的文化交流需要长时间的磨合，中文的课程也为此增加了一条桥梁。
在上海的外国人不学汉语的一个常见借口是，“中国人讲英语，所以我没必要学汉语”。他们幼稚地以为工厂大老板不讲英语。这么想是自欺欺人。中国老板可能会用翻译，自己不说英语，但他听得懂。若走出会议室，你就会意识到这点：用英语说个笑话，大老板会第一个笑出来。
在谈判中，这给了他们听两次的优势，令其有时间做出技高一筹的反应。如果不信，那你就是“无知的美国人”。
上海外国人学中文时，曾效仿中国大老板的做法，不告诉工厂我在学习这门语言。有意思的一件事是，我听到了我用英语表达的与翻译用中文说的话之间的差别。
在与一家中国工厂谈判时，工厂老板一点都不知道我懂汉语。谈判激烈之际，他看着我的翻译说，“问题不是我，也不是工厂管理，问题是不理解中国、中国的生产制造或中国文化!”翻译开始用英文说，“他认为存在误解，美国人和中国人做生意不一样，”我打断她，看着大老板，用汉语说，“问题不是我，不是我对制造或中国文化不理解。我合作过的工厂从南到北、从东到西。我去过的城市比你知道的还多。问题在于，你不懂你的客户，你的脚都没踏出过国门。”他张口结舌，意识到过去4年里他说的每句话我都懂。虽然与那家工厂的关系告吹，但我们得到了更好的生意伙伴。若不学汉语，我永远也不会知道这些。
中文学习已经成为现在很多在上海的外国企业的一项学习内容。因为很多老板意识到让员工学习中文的重要性，上海外国人学中文能够学习到的是一些商业方面的汉语知识，已经中国的文化，不管是什么样的企业文化交流和文化的发展才是最重要的。
在中国，当地人对你的了解可能深于你对他们的了解。正是出于这个原因，许多美国商人觉得中国人骗他们。这也是为何这点对西方企业很重要——意识到问题，采取主动让员工学汉语并了解中国文化。
